Los golfistas que compiten en el 152º Abierto de Royal Troon en julio se enfrentan a la perspectiva de jugar el hoyo más largo en la historia del campeonato después de que el R&A decidiera extender el hoyo 6 a 623 yardas.
En un esfuerzo por combatir las distancias que se pueden alcanzar como resultado de los avances en el equipo y la tecnología de la pelota, los organizadores han aumentado la longitud total del campo de enlaces de Ayrshire en 195 yardas a 7,385. Esto se ha logrado en gran medida mediante la creación de nueve nuevos tees, que se han movido hacia atrás desde posiciones anteriores.
El cambio más notable se produce en el hoyo 6, un par cinco llamado “Turnberry”. Este será 22 yardas más largo que la última vez que Royal Troon celebró el Abierto en 2016, cuando ganó el sueco Henrik Stenson. También es tres yardas más largo que el poseedor anterior del récord: el hoyo 15 en Royal Liverpool el año pasado.
Esto promete ser una prueba difícil incluso para los mejores jugadores del mundo si juegan contra el viento durante el evento, que se llevará a cabo del 18 al 21 de julio. La posición del campo en la costa oeste de Escocia significa que está expuesto a los elementos, incluso en pleno verano.
Los competidores luego jugarán el hoyo más corto en la historia del Abierto en el 8º. El icónico “Postage Stamp” medirá 123 yardas en la tarjeta de puntuación, aunque el R&A ha dejado abierta la opción de reducir esto a 99 yardas para una ronda dependiendo de las condiciones. Esto se haría utilizando un tee adelantado con una posición de bandera delantera en el green.
El R&A también confirmó que el evento de este año recibirá una multitud de 250,000 personas durante toda la semana. Esto representa un aumento de más de 70,000 personas en 2016, y los organizadores insisten en que se han realizado mejoras en las áreas de espectadores alrededor del campo para dar cabida a esto.
“Es un gran aumento y se ha hecho mucho para asegurarse de que el número que traemos sea el que el campo de golf pueda acomodar”, dijo Mike Woodcock, director de comunicaciones de R&A. “Creo que has visto en lugares recientes que la asistencia al campeonato ha estado aumentando y, en general, ha funcionado muy bien”.